Dimanche 12 octobre, dans la basilique Saint-Barthélemy-en-l’Île, les pères synodaux provenant d'Europe, d'Afrique et d'Asie ont prié pour les chrétiens persécutés avec la Communauté de Sant'Egidio, autour de l'autel qui conserve les reliques de l'apôtre Barthélemy, en faisant mémoire de tous ceux qui ont perdu la vie à cause de l'Evangile.

"Vénérons les martyrs, qui plus que quiconque indiquent l'ordre des choses en montrant qui est le Seigneur", a dit le cardinal Christof Schönborn, archevêque de Vienne, qui a présidé la prière. En évoquant les chrétiens qui souffrent aujourdh'ui au Moyen-Orient et ailleurs, le cardinal a déclaré : "le martyre est aussi l'histoire et le témoignage d'une profonde unité des Eglises dans la tribulation". Dans son homélie, le cardinal Schönborn a notamment évoqué le bienheureux Franz Jägerstätter, jeune paysan autrichien tué en 1943 par les nazis parce qu'il avait inlassablement refusé, au nom de sa foi chrétienne, de combattre sous les ordres d'Adolf Hitler. Une lettre de lui et les reliques de martyrs d'Europe, d'Asie, d'Afrique et des Amériques ont été déposées sur l'autel, accompagnées par la prière des pères synodaux, parmi lesquels l'archevêque de l'Eglise gréco-catholique ukrainienne Sviatoslav Shevchuk. De la mémoire des martyrs des 20e et 21e siècles, s'est levée une invocation de paix et de protection pour tant de chrétiens persécutés aujourd'hui dans le monde.

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