Selama pertemuan kaum muda Kivu yang mengambil tempat di Bukavu tanggal 18 dan 19 bulan Juli lalu, Presiden Komunitas Sant'Egidio, Marco Impagliazzo, bersama satu delegasi, mengunjungi penjara pusat di kota, tempat Komunitas telah melakukan pelayanan mingguan selama 6 tahun, di bagian minoritas. Kebanyakan dari para tahanan merupakan anak-anak jalanan, yang ditangkap oleh polisi selama serbuan untuk "membersihkan" kota, dan mereka tidak bersalah atas tindak kejahatan kecuali karena kemiskinan yang sangat parah.

Atas nama semua tahanan, seorang tahanan muda menerima kunjungan dengan satu pidato kepada Komunitas dan kepada dunia "luar", yang dia gambarkan sebagai situasi dramatis tempat mereka tinggal:

“Yang terhormat Marco, para sahabat Komunitas Sant'Egidio, atas nama semua minoritas di penjara pusat Bukavu, kami menyambut anda sekalian. Hari ini, dunia menganggap kami sebagai manusia yang tidak bisa diperbaiki, yang tidak lagi berubah dan satu-satunya solusi adalah penjara. Penjara menyerang kami dalam tingkat psikologi, fisik dan sosial, karena kebanyakan dari kami tidak memiliki dukungan dan alat untuk mempertahankan diri kami sendiri. Masyarakat kami membangun penjara, tetapi mereka mengabaikan kondisi hidup di dalamnya, yakni, apa yang terjadi, jenis kehidupan yang dijalani oleh para tahanan, bagaimana mereka makan, dimana mereka tidur.

Kami bertemia kasih kepada Komunitas Sant'Egidio untuk berbagai kegiatan yang membuat kami terus bermimpi, dan terima kasih khususnya untuk makan siang Natal. Sungguh benar, sahabat-sahabat Komunitas mengatakan bahwa mereka "tidak memiliki emas dan perak, tetapi hanya Firman Allah" dan kasih yang mereka bawa memanusiakan kami, dan saya sendiri, yang berbicara kepada anda sekalian, adalah buah dari kasih tersebut.

Sesungguhnya kebutuhan-kebutuhan bagi minoritas di penjara banyak sekali meskipun ada Komunitas dan izinkan saya menuliskan daftar hal-hal utama:

Makanan sangat tidak memadai; jika kami sakit, alamlah yang merawat kami, karena tidak banyak obat tersedia, kami tidak memiliki kegiatan rekreasi maupun edukasi.

Untuk meraih mimpi kami berintegrasi kembali ke dalam masyarakat dan memanusiakan kembali hidup kami, kami meminta: Perawatan medis dan nutrisi yang memadai, pelatihan keterampilan dan keaksaraan dilakukan di dalam penjara itu sendiri, ruang rekreasi tempat pertunjukan film dan juga permainan.
Sekali lagi kami katakan kepada anda sekalian terima kasih atas kehadirannya di tengah-tengah kami dan kami meyakinkan anda sekalian doa kami untuk seluruh Komunitas. .

Dalam peristiwa kunjungan ini, dimungkinkan peninjauan kembali BAP dari 5 tahanan anak, dan dengan pembayaran jaminan, mereka bisa kembali ke keluarga mereka.

 6 tahun persahabatan dengan tahanan muda

Penjara Bukavu merupakan satu bangunan kolonial tua, dibangun oleh pemerintahan Belgia di awal abad ke-20. Bangunan tersebut dirancang untuk menampung 300 penghuni, saat ini ada lebih dari 1500 dengan kondisi genting. Pertama kali kami pergi ke sana, kami menyadari bahwa satu masalah utama adalah kondisi kehidupan bercampur aduk, kerusakan lingkungan, kondisi kesehatan banyak tahanan yang tidak dapat mengakses obat-obatan. Gagasan pertama adalah memisahkan anak-laki-laki usia 18 tahun di bagian yang berbeda, sesuai dengan aturan hukum Kongo.

Dari pemenuhan pengakuan hak ini, satu persahabatan yang lebih pribadi tumbuh, khususnya dengan tahanan-tahanan muda. Di antara pertanyaan-pertanyaan yang ditujukan kepada kami, hal pertama adalah berbicara kepada mereka tentang Kitab Suci dan doa, kemudian memberikan beberapa nasihat yang berhubungan dengan perawatan kesehatan, dengan menyediakan sabun dan beberapa peralatan tulis menulis bagi anak-anak putus sekolah, yang berasal dari pinggiran kota.

Banyak dari mereka merupakan anak-anak jalanan yang telah kami temui dan kami ikuti jauh sebelum mereka masuk penjara. Meskipun mereka tidak melakukan kejahatan tertentu, mereka bisa saja ditangkap oleh polisi yang sayangnya secara teratur "membersihkan" kota dari para pengemis. Komunitas telah secara terbuka memprotes berkenaan dengan praktik-praktik ini, dan memilih membantu anak-anak jalanan dengan membantu mereka menemukan rumah dan menyediakan dukungan bagi kursus-kursus untuk integrasi profesional. Setelah penjara, persahabatan tidak berakhir dan Komunitas berkomitmen mencari masa depan lebih baik bagi anak-anak muda di kota tersebut.