Vor vier Jahren wurde Shabhaz Bhatti, der Minister für Minderheiten in Pakistan, bei einem Attentat ermordet.

Die Gemeinschaft Sant'Egidio war mit dem getöteten Minister durch eine lange Freundschaft und enge Zusammenarbeit verbunden und erinnerte mit der Vereinigung der christlichen Pakistani in Italien an seinen Todestag, den 2. März 2011 in Islamabad.

Die Eucharistiefeier fand in der St. Bartholomäusbasilika auf der Tiberinsel statt, dem Gedenkort für die Märtyrer des 20. und 21. Jahrhunderts; daran nahm auch ein Vertreter der pakistanischen Botschaft in Rom teil.

Der Rektor der Basilika, Don Angelo Romano, sagte in der Homilie: "Wir wollen diese Fastenzeit ‚zu den Füßen Jesu' leben, wie Shabhaz in seinem spirituellen Testament geschrieben hat. Wir bitten den Herrn, dass das Volk von Pakistan, dessen Sohn Bhatti ist, nicht mehr Opfer von Gewalt werde."

In der Liturgie war die Geste der Kinder besonders bewegend, als sie in einer Prozession die Bibel küssten, die Shahbaz gehörte und in der Basilika aufbewahrt wird.