La Bibbia

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Dalla seconda lettera di Paolo ai Corinzi 12, 1-21

¹Bisogna vantarsi? Ma ci� non conviene! Pur tuttavia verr� alle visioni e alle rivelazioni del Signore. ²Conosco un uomo in Cristo che, quattordici anni fa - se con il corpo o fuori del corpo non lo so, lo sa Dio - fu rapito fino al terzo cielo. ³E so che quest'uomo - se con il corpo o senza corpo non lo so, lo sa Dio - ⁴fu rapito in paradiso e ud� parole indicibili che non � lecito ad alcuno pronunziare. ⁵Di lui io mi vanter�! Di me stesso invece non mi vanter� fuorch� delle mie debolezze. ⁶Certo, se volessi vantarmi, non sarei insensato, perch� direi solo la verit�; ma evito di farlo, perch� nessuno mi giudichi di pi� di quello che vede o sente da me.

⁷Perch� non montassi in superbia per la grandezza delle rivelazioni, mi � stata messa una spina nella carne, un inviato di satana incaricato di schiaffeggiarmi, perch� io non vada in superbia. ⁸A causa di questo per ben tre volte ho pregato il Signore che l'allontanasse da me. ⁹Ed egli mi ha detto: "Ti basta la mia grazia; la mia potenza infatti si manifesta pienamente nella debolezza". Mi vanter� quindi ben volentieri delle mie debolezze, perch� dimori in me la potenza di Cristo. ¹⁰Perci� mi compiaccio nelle mie infermit�, negli oltraggi, nelle necessit�, nelle persecuzioni, nelle angosce sofferte per Cristo: quando sono debole, � allora che sono forte.

¹¹Sono diventato pazzo; ma siete voi che mi ci avete costretto. Infatti avrei dovuto essere raccomandato io da voi, perch� non sono per nulla inferiore a quei "superapostoli", anche se sono un nulla. ¹²Certo, in mezzo a voi si sono compiuti i segni del vero apostolo, in una pazienza a tutta prova, con segni, prodigi e miracoli. ¹³In che cosa infatti siete stati inferiori alle altre Chiese, se non in questo, che io non vi sono stato d'aggravio? Perdonatemi questa ingiustizia!

¹⁴Ecco, � la terza volta che sto per venire da voi, e non vi sar� di peso, perch� non cerco i vostri beni, ma voi. Infatti non spetta ai figli mettere da parte per i genitori, ma ai genitori per i figli. ¹⁵Per conto mio mi prodigher� volentieri, anzi consumer� me stesso per le vostre anime. Se io vi amo pi� intensamente, dovrei essere riamato di meno?

¹⁶Ma sia pure che io non vi sono stato di peso; per�, scaltro come sono, vi ho preso con inganno. ¹⁷Vi ho forse sfruttato per mezzo di qualcuno di quelli che ho inviato tra voi? ¹⁸Ho vivamente pregato Tito di venire da voi e ho mandato insieme con lui quell'altro fratello. Forse Tito vi ha sfruttato in qualche cosa? Non abbiamo forse noi due camminato con lo stesso spirito, sulle medesime tracce?

¹⁹Certo, da tempo vi immaginate che stiamo facendo la nostra difesa davanti a voi. Ma noi parliamo davanti a Dio, in Cristo, e tutto, carissimi, � per la vostra edificazione. ²⁰Temo infatti che, venendo, non vi trovi come desidero e che a mia volta venga trovato da voi quale non mi desiderate; che per caso non vi siano contese, invidie, animosit�, dissensi, maldicenze, insinuazioni, superbie, disordini, ²¹e che, alla mia venuta, il mio Dio mi umilii davanti a voi e io abbia a piangere su molti che hanno peccato in passato e non si sono convertiti dalle impurit�, dalla fornicazione e dalle dissolutezze che hanno commesso.

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